SLIK ASTRA ECH-630 Astro-Tracker

Täällä Pekka Vainion todella hyvä blogikirjoitus tästä tuotteesta. Kannattaa lukaista!

Laitteessa on sama idea kuin tuotteissa iOptron SkyTracker Pro Camera Mount / SkyGuider Pro / Sky-Watcher Mini AZ Wifi / Sky-Watcher AZ GTi jne jne... mutta mielestämme Slik ECH-630 on erinomainen laatu/hinta/koko -kompromissi. Yksi kompakti ja helppokäyttöinen laite, joka toimii ilman lisäosia.

ECH-630:sta löytyy "Celestrial tracking", eli seuranta tähdille, auringolle ja kuulle. Lisäksi on ns. 1/2 Starscape Mode -joka seuraa taivasta, mutta aavistuksen hitaampaa, jotta saat kuvaan star trail -efektiä. Toinen käyttötarkoitus on timelapse eli intervallikuvaus, jolloin ECH-630 suuntaa kamera paikasta a) paikkaan b) ajassa c). Tämän videon alussa ja lopussa on hienoa todella hidasta panorointia. 630g painolla laite on poikkeuksellisen kevyt, mutta silti erittäin lujaa tekoa. Kirjaimellisesti kuin metallikuutio. Useimmat isot seurantalaitteet painavat vastapainoineen jopa useita kiloja ja niissä on pitkiä varsia. Tämä laite vie kameralaukussa saman verran tilaa kuin pieni speedlite-salama.

Pieni koko ja siten liikuteltavuus on tärkeä ominaisuus, koska valosaasteen vuoksi kuvia voi harvoin ottaa kotipihasta. Katso oman kotiseutusi valosaastekartta täältä. Violetti alue on aivan liian valoisaa pitkään valotukseen. Punaisilla alueilla saa jo jotain kuvattua. Keltainen alue on suht. ongelmaton ja sinisellä alue ei pitäisi kuvassa enää näkyä mitään. Huom kartasta huolimatta esim. valaistu tie voi valaista taivasta yllättävän kaukaa. Jos haluat kuvata kotipihassa taajamassa niin suosittelemme valosaastesuotimia.

ECH-630 kapasiteetti riippuu käytetystä kulmasta. Akselistoon kohdistuva vääntö ja rasitus on sitä pienempi mitä pystymmässä laite on. Maksimissaan (täysin pystyssä) laitteen kantavuus on noin 5 kg ja pienimmillään 90 asteen kulmassa noin 2 kg. Suomessa kallistus vaakatasoon on Helsingissä noin 30 ja pohjoisessa Lapissa noin 20 astetta, joten laite kestää Suomessa noin 4 kg kuormaa. Laite saa virran neljästä AA-akusta tai - paristosta. Yhdessä setillä laite toimii noin 20 tunnin ajan. Laite voidaan liittää myös USB-virtaan (esim. powerbank) pitempiä sessioita varten. LCD-näytöltä näet mm. sen kuinka pitkään seuranta on ollut päällä ja jäljellä olevan toiminta-ajan tunteina.

Olen jo ottanut kuvan Linnunradasta.. mihin tätä laitetta tarvitaan?
Tähtien, tähtisumujen, Linnunradan ja muiden galaksien kuvaamisessa pätee ns. "500 Rule" -laskusääntö tarkoittaen sitä että kuvan valotusaika sekunneissa voi maksimissaan olla 500 / polttoväli. Eli esim. 50mm polttovälillä siis 10s. Käytännössä kuitenkin, jos käytössä on uusi kamera, terävä objektiivi ja kirkas keli niin tämä pitää vielä jakaa kahdella eli 5s. Näin varmistetaan se että kuvassa tähdistä ei tule pitkulaisia. Seurantalaite pitää kameran synkassa taivaan liikkeen kanssa ja voit pidentää valotusajan jopa 10-20 kertaiseksi. Valotusaika riittää uusilla kameroilla (isot herkkyydet) linnunradan monipuoliseen kuvaamiseen. Saat näkyviin uusia alueita ja värejä. Saat enemmän terävyyttä, koska voit pienentää herkkyyttä ja jopa himmentää aukon verran, jolloin objektiivin piirto paranee. Galakseja (mm. Andromeda) ja tähtismuja voi kuvata yllättävän pienillä polttoväleillä. Esim. 200mm F2.8 on jo hyvä alku. Laiteessa on oma ohjelma kuun seuraamiseen. Seurannan avulla voit mm. ottaa kuusta pitkiä sarjoja, jotka stackätään yhteen ja näin voit eliminoida ilmakehän häiriöt ja saada moninkertaisen tarkkuuden. Auttaa myös kuunpimennyksen seurannassa. Planeettojen kuvaamisen tämä laite ei tuo apua.

Miten laitetta käytetään ? (timelapse on niin simppeliä että opas on vain tähtikuvaukseen)

1. Selvitä etukäteen kuvauspaikan valosaasteen määrä valosaastekartalta
2. Aseta jalusta tukevalle alustalle ja kiinnitä ECH-630 esim kamerapäähän (mikä tahansa suht tukeva käy). Kameran suuntaamiseen käytetyn toisen kamerapään puolestaan ei tarvitse olla tukeva. Kamerapään olisi hyvä olla suht pieni, koska sen paino rasittaa myös seurantalaitetta.
3. Suuntaa ECH-630:n tähtäimellä (scope on yhdessä laitteen nurkista) Pohjantähteen (Polaris). Apuna voi käyttää ilmaista Night Sky Lite -mobiilisovellusta (Android ja iOS), joka kirjaimellisesti osoittaa taivaalta kohdan mistä tähti / tähtikuvio löytyy. Suuntauksen jälkeen ECH-630:n kulma suhteessa pystylinjaan on sama kuin kuvauspaikan leveyspiirin asteluku. Käytännössä mitä pohjoisempana olen niin sitä enemmän laite on vaakatasossa.
4. Liitä laitteeseen kamerapää ja kamera, sommittele mieleisesi kuva, tarkista vielä kerran suuntaus ja kytke seuranta päälle

Tällä ohjeella pääset jo pitkälle. Arviolta jopa yli minuutin valotukseen riippuen polttovälistä.

Mutta... jos haluat venyttää valotusta vielä pidemmäksi sinun täytyy suunnata laite tarkemmin. Tämä vaatii jo hieman tarkkuutta. Katso ilmaisella PolarFinder -sovelluksella (Android, iOS) todellinen taivaannapa (celestial pole), joka on aivan Pohjantähden vieressä. Tästä kuvasta näkee hieman mittakaavaa siitä miten lähellä Pohjantähti on napaa. Idea on siis tähdätä napaan eikä Pohjantähteen. Mitä paremmin laite on suunnattu kohti tätä pistettä sitä pidempään pystyt valottamaan taivasta. Tätä hommaa on kankala tehdä ilman tarkkuuskinopäätä (esim. Manfrotto). Vielä parempi on tarkoitukseen suunniteltu SLIK SMH-250 Micro Adjustment Mount (SMH250:n tuotekuvauksessa on kerrottu lisää suuntaamisesta).

Dimension and Weight:
D: 84 x W: 86 x H:65mm (exclude protrusions)
Weight: 630g (without batteies, cables)
Head Mount and Tripod Mounting Screw Screw:
1/4" and 3/8" / 1/4" and 3/8" (inc. screw adapter)
Max. Load Capacity:
when the turn table and the ground are close to parallel: 5 kg
when the turn table and the ground are close to parpendicular: 2 kg
(all subject less than 20kg・cm of moment load / about 2kg at 10 cm from rotation axis)
Power:
4 AA alkaline batteries (Ni-MH batteries can also be used)
DC 5V (micro-USB use together with AA batteries)
Battery Duration:
about 20 hours (with alkaline batteirs at 20℃)
Operating Temperature: -10℃ ～ +40℃ (without condensation)
Driving Method:
Worm Wheel (by stepping motor)
Astronomical Mode:
Star, Moon, Sun & Starscape (0.5x speed)
Northern / Southern Hemisphere setting
Time-Lapse Mode:
Clockwise, Counterclockwise & Repeat rotation setting
Rotation Angle: 5° to 360° (5° increments) or Endless
Rotation Speed: 48, 24, 12, 6, 3, 1.5h, 30min & 15min per one rotation

Käyttöohje (englanti)